美國軍官威廉凱利（William Calley）辭世，終年80歲。他親自率領士兵犯下了美國有史以來最嚴重的戰爭罪行「美萊村屠殺」，最終造成越南美萊村的900個平民中有超過500人（包括數十名嬰兒、近三百名婦女）遭到殘酷殺害，消息傳回美國掀起了社會巨大的反戰情緒。該事件亦啟發了許多反戰影視作品改編。
1968年3月16日，美國陸軍第11輕步兵旅第20步兵團第一營C連奉命來到美萊村，儘管沿路並未發現任何敵人，但許多士兵懷疑越共極有可能在村內的地下窩藏士兵。威廉凱利中尉隨即下令攻擊平民，於是士兵們開始用槍、刺刀等武器屠殺存民。凱利還下令聚集七十到八十個村民，並怒氣沖天地要求下屬直接殺害他們。過程中有人不從，他甚至親自奪走下屬的槍殺害多人，無論是老人（約60人死亡）、兒童（約173人死亡）、嬰兒（約53人死亡）與婦女（約282人死亡，其中17人為孕婦）皆無法倖免，許多死者被肢解，更有婦女和少女遭到倫豹。
期間協同作戰的直升機機師休斯湯普森（Hugh Thompson）發現了此一暴行，遂出面阻止，在眼看一群村民即將被屠殺的當下，他向凱利表明如果他要持續殺害平民，他會下令他領導的兩架武裝直升機對美軍發動攻擊，凱利才下令停止殺戮。
隔日，美國軍方報紙發頭條新聞讚揚美軍「成功剿滅越共分子」，試圖隱瞞真相，然而事實上美軍沒有在美萊村找到任何武器，也沒有任何越共游擊隊窩藏的跡象。直到六個月後，一名士兵湯姆葛林（Tom Glen）寫信向軍方高層揭發此事，才促使美國軍方進行全面調查。
1970年11月17日，美國聯邦軍隊起訴了14名軍官，不過最後只有凱利真正面臨刑責，儘管他矢口否認自己應負起責任，聲稱自己只是奉陸軍上尉恩斯特麥迪那（Ernest Medina）指示行事，但麥迪那否認，強調自己只下令殺敵，而非濫殺平民。凱利後來被判處無期徒刑，不過眼見美國社會大眾大多同情凱利（當時透過電話調查，高達81%的美國人認為判決過於嚴厲），承受輿論壓力的尼克森（Richard Nixon）只好下令釋放他，改判居家軟禁，最後凱利僅被軟禁三年半不到就重獲自由。
當時出面阻止殺戮的湯普森在作證時遭到國會議員圍剿，美國眾議院軍事委員會主席李華斯（L. Mendel Rivers）更主張下令攻擊自家人的湯普森是此是唯一該受罰的軍人。因此遭到美國社會譴責的他罹患了創傷後壓力症候群，開始酗酒，甚至因此與妻子離婚。直到二十年後，他與另兩名機組人員被視為英雄，重獲名譽。
美萊村屠殺改變了許多美國人對越戰的看法，也促使美軍派遣更具有專業性的軍人前往越南戰場，例如在此事當中下令屠殺百姓的威廉卡利在入伍前曾做過服務生、洗碗工和推銷員，在接受相當基本的軍官培訓後就獲得中尉軍銜，並派至越南戰場。據其下屬透露，他連地圖與指南針都無法準確判讀。
1969年，尼克森宣佈讓美軍逐步撤出越南，直到1973年全面撤出。
1976年，獲得自由的凱利與一名珠寶店老闆女兒結婚，育有一子，後來成為房地產經紀人。他從來拒絕任何歷史學家和記者的訪談，但在2009年的一次俱樂部演講上，他打破了沉默，表示：
「對於那天在美萊村發生的事情，我沒有一天不感到悔恨。我為那些被殺害的越南人與他們的家人，參與其中的美國士兵和他們的家人的遭遇深感懊悔，我很抱歉。如果你問我為什麼接到命令不反抗，我只能說我就是一個聽命行事的軍人，我只是愚蠢地聽從了上面的指示。」
2024年4月28日，威廉凱利於佛羅里達州的蓋恩斯維爾辭世。他的死訊並未正式公開，是偶然被一名哈佛大學法學院的學生在公共紀錄中發現，後續才被媒體揭露。
美萊村屠殺被改編為多部影視作品，包括描寫威廉凱利審判過程的電視電影《Judgment: The Court Martial of Lieutenant William Calley》（1975），由托尼穆桑特（Tony Musante）飾演威廉凱利。曾拍過多部揭露美軍戰爭暴行的美國名導奧立佛史東（Oliver Stone）也曾籌拍劇情片《Pinkville》，描寫美萊村屠殺始末，一度在2007年敲定由布魯斯威利（Bruce Willis）、伍迪哈里遜（Woody Harrelson）、查寧塔圖（Channing Tatum）主演，不過企劃目前擱置當中。