1997年末，《鐵達尼號 Titanic》在洛杉磯首映，眾星雲集，卻獨缺一個人，飾演蘿絲的凱特溫絲蕾（Kate Winslet）。
身為一部舉世矚目的大片女主角，又是影壇新秀，凱特溫絲蕾沒有不出席首映會的道理，她卻選擇飛往倫敦。這個決定或是出自於強烈的負罪感，因為在首映會當日，正好是她前男友史蒂芬特雷德（Stephen Tredre）的葬禮。她認為自己辜負了他。
凱特溫絲蕾幾乎從出生那一刻，就注定成為演員，因為她的祖父母與雙親都是演員。只是她形容他們是處在「掙扎」的狀態，始終沒有獲得成績，只是出於熱愛演戲而從事表演，家境狀況並不好，必須要倚賴福利機構資助才得以溫飽。在五歲時，她在兒童劇院登台表演，但因為從小為身形較為豐腴，凱特經常被同儕言語霸凌。
雖然出身演員世家，但凱特的童年並不好過，她對自己的身材欠缺自信，也不清楚自己到底有沒有天份。直到在拍攝影集《Dark Season》（1991）時，凱特遇到了她這一生的摯愛史蒂芬特雷德。凱特當年不過15歲，史蒂芬比她整整年長了13歲，除了是演員，他也是一名電視編劇。
在如此苦澀的青少年時期，又是一個始終在等待機會的演員。此時，高壯、成熟又有文采的史蒂芬擄獲了她的芳心。後來她在宣傳《為愛朗讀 The Reader》（2008）時，被記者問到會不會對劇中的姐弟戀詮釋感到很不安，凱特豪邁地說：
「我一生中最偉大的愛情跟我就相差了13歲！年齡差距不是問題。」
在家人同意之下，凱特與史蒂芬隨後搬到倫敦同居，一同在圈內持續奮鬥，尋找機會，凱特事後回憶這段相處的過程，感性說道：
「他是一個真正教我必須堅持住自己的立場、相信自己、理解自己的人。」
害羞、脆弱、欠缺自信的凱特，正是在史蒂芬的鼓勵之下，她找到了自己，也知道該怎麼如何展現對事業的企圖心。
凱特表演生涯的轉捩點是在彼得傑克森（Peter Jackson）執導的《夢幻天堂 Heavenly Creatures》（1994），她在劇中擔綱主演，其表演天份很快轟動電影圈，成為炙手可熱的新演員。不過有個人對她的表演卻頗有微詞，那個人就是李安。
在《理性與感性 Sense and Sensibility》（1995）的試鏡之時，李安原本根本沒有打算讓凱特飾演劇中要角瑪麗安，因為他不認為她在《夢幻天堂》中的表演足夠出色，於是請她來為次要角色露西試鏡。但野心勃勃的凱特卻玩了一個小心機，她假裝經紀人沒有跟自己溝通清楚，逕自在試鏡的時候詮釋瑪麗安的角色。最後她不僅如願以償，而且還獲得了人生第一座奧斯卡提名。
眼看即將擠進英國一線演員之列，凱特交往五年的男友史蒂芬卻仍然陷入掙扎，不僅苦無代表作，還被診斷出罹患骨癌，身體狀況每況愈下。雖然還不確定是否有治癒的機會，但凱特很清楚，只要她承擔起照顧他的責任，自己的演藝事業勢必會為之停擺。而這恐怕不是當時急於表現的凱特願意承受的。
史蒂芬很清楚凱特還有大好前程，沒有選擇挽回。兩人長達五年的戀情就此告終，但之後兩年，只要有時間，他們必然天天聯繫。從愛人，變成密友，史蒂芬依然給予她最深切的支持。而凱特依然以為史蒂芬肯定會好轉，安心地投入《鐵達尼號》的艱苦拍攝。當時許多媒體、影迷間都盛傳凱特可能與李奧納多狄卡皮歐產生情愫，但熟知凱特的人都知道，她心裡只住著一個人，那個人就是史蒂芬。
1997年的年底，凱特正在摩洛哥拍攝《北非情人 Hideous Kinky》（1998）。這部作品的原作小說正是史蒂芬推薦給她的，當電影劇本寄到她手上時，凱特立刻選擇接演，或許也是為了他。同年12月8日，凱特準備飛往洛杉磯前往《鐵達尼號》首映會時，噩耗傳來，史蒂芬走了。
作為一個專業的電影演員，凱特理論上似乎沒有其它選擇，許多人催促她還是要以事業為重。一個片方的代表對她說：「難道你不認為史蒂芬也會希望你去洛杉磯嗎？」
「不，他不會的，他會希望我去送他最後一程。」凱特冷冷地說。
凱特旋即回到了倫敦，與史蒂芬道別。對於這段關係，她一直以來對外透露不多。但在2008年受訪時，她坦然地說，這段愛情是永遠的刻骨銘心，她不認為自己曾經走出過這段傷痛。
「史蒂芬放我去走自己的路，他對我的愛是毫無保留的。」
凱特在接受《每日電訊報》的採訪時懊悔地說：
「回首當時，我希望他當時沒有這樣決定。我希望我當時人就在他的身邊。我仍然在腦海裡回想著那些我們相處的時刻，我確實還愛著他。」
在影集《東城奇案 Mare of Easttown》（2021）之中，凱特所飾演的梅珥也陷入在複雜的情感漩渦之中。作為鎮上最富洞察力的警探，她沒有獲得相應的尊重，一起懸而未解的青少女失蹤案困擾著她，而她也始終沒有辦法面對愛子之死。這一切似乎讓她完全喪失了愛的的能力。
在這一天，一名年輕的單親媽媽慘遭殺害，橫屍溪上。平時靜謐而安詳的東城小鎮再次陷入黑暗，梅珥與派來協助的年輕警探賽柏搭擋調查，翻出潛藏在平靜小鎮沉痾與惡垢，與此同時，她也要對抗自己的心魔。故事整體走出了傳統探案劇的俗套，不到最後一刻，都無法看破幕後真相，相當可觀。目前，《東城奇案》已經被視為年度現象級的影集。
凱特溫絲蕾拒絕一切彰顯女性魅力的潤飾，而將自己形塑成一個真正平實的鄰家中年婦女樣貌，而且還有著令人莞爾的刻薄氣息（還是以道地的德拉瓦縣口音詮釋）。這無疑是又一次生涯里程碑之作。這次的精湛演出，無疑預定了來年各大影視獎項的大獎榮銜。
在史蒂芬過世後，凱特共有三段婚姻。直到2011年八月，她當時與新任男友在英屬維京群島的一座小島散心，維珍集團董事長理查布蘭森（Richard Branson）的大宅因為颶風波及慘遭祝融。凱特勇猛衝進火場，救出了布蘭森高齡90歲的老母，還登上國際新聞。據說布蘭森的侄子奈德搖滾（Ned RocknRoll）由此對凱特傾心，展開熱烈追求。兩人在隔年秘密完婚，在英國薩塞克斯郡定居，育有一子。
不過凱特說她的心中永遠都會有著史蒂芬的位置，但也強調，與其遺忘傷痛，不如與之共處。她也不諱言自己與詮釋的角色之間往往存在著關係，凱特說：
「任何演員和她所扮演的角色之間往往都有相似之處，不管是有意識，還是無意識的。」
這似乎也令人聯想到了《東城奇案》中的梅珥與凱特本人冥冥之間的連結。
「我們都有看不開的時候，我們都會經歷到的。」
「但我總是說，你得學會在跌入谷底之後重新振作起來。只要你知道你懂得找回原本的自己，那麼就沒有問題。千萬不要讓自己沉溺在悲傷之中。」
各位，還有哪一部凱特溫絲蕾主演的作品令你感到難忘呢？
本文與 CATCHPLAY+ 合作刊出