在2019年《太陽報》的一次專訪上，從業近40年的英國演員西恩賓（Sean Bean）公開宣布────以後將拒絕演出最後會死的角色。
這個要求與什麼宗教信仰與忌諱無關，而是西恩賓演出的角色死亡率實在高得太驚人。截至2019年為止，他在23部電影與影集裡以死亡收場，包括從飛機跌出去、爆破、中箭、斬首、割喉、槍擊、窒息、墜河還有被牛群推下懸崖等等。
最早是有有心歐美網友整理了西恩賓的死亡全紀實，在網上引發熱烈討論，使他成為迷因主角，甚至在2014年網上出現了「別殺西恩賓（Don’t kill Sean Benn）」運動，要求未來與之合作的劇組網開一面，賞西恩賓一條活路。這些呼聲最後也感動了西恩賓本人，他也意會到為了讓自己活下來，靠別人是沒有用的，自己也應該做點什麼。
因此在那之後，他開始懂得跟邀請他演出的劇組討價還價。
劇組：「我們這次還是要殺了你。」
西恩．賓：「可以不要嗎？」
劇組：「好吧，那受重傷呢？」
西恩．賓：「好吧，能活著就好。」
不過西恩賓認為自己這麼做也是為劇本好，他說這是為了不想讓觀眾已經能預測到他會死，可以降低故事的「可預測性」。（但他如果再也不接會死的角色，是不是也算是一種暴雷？）
之所以死亡率這麼高，或許與西恩賓一再接演反派有關。但這不代表西恩賓不喜歡飾演反派角色，相反地，他相當樂於此道。
「當你的角色身處黑暗之中⋯⋯你就不需要背這麼多台詞了。你只需要臉部表情。」西恩賓笑說：「我很喜歡這樣，我不喜歡太多話。」
然而，之所以在他演藝生涯以來一再接演這類性格粗野的反派角色，其實也跟他的出身有關。與許多英國演員從小浸淫在演藝世家不同，西恩賓出生於西約克郡，有著濃重的約克郡口音，許多英國人私下都將之視為蔑稱為「鄉巴佬口音」。
他從小就在工廠環境長大，除了繼續做工之外，幾乎沒有其它出路。雖然曾經想成為一個足球員，結果因為一次意外讓玻璃傷到腳，使得他的夢想也為之斷送。在16歲時，他曾在父親成立的公司學焊接技術，但西恩賓坦言自己當時的心都擺在大衛鮑伊（David Bowie）的音樂上，同時他也對繪畫與素描感興趣，成日都在想著成為一個藝術家。
西恩賓說自己的早期人生可不像《舞動人生 Billy Elliot》（2000）的比利那樣傳奇，他是踏實地在工廠做了四年學徒，才成功說服父母讓自己去倫敦追夢。奇蹟的是，從未接受正式戲劇訓練的他，最後竟從三千名申請者（僅有二十多個正取名額）當中脫穎而出，成功申請進入皇家戲劇藝術學院。
鄉下口音與粗獷外形並未阻礙西恩賓，雖然氣質與其他同學不同，但這反而成了他的特點。德瑞克賈曼（Derek Jarman）《浮世繪 Caravaggio》（1986）是他在影壇的初試啼聲之作，後來他又在BBC劇集《查泰萊夫人 Lady Chatterley》（1993）當中擔綱主演，飾演與貴族夫人私通的獵場看守人梅勒斯，逐漸成名。007電影《黃金眼 GoldenEye》（1995）的經典奸角亞歷克泰瑞維廉則使之晉身一線反派演員。
隨著時代轉變，如此一再將工人階級口音描繪成流氓匪類的作法，也開始被視為一種隱性的歧視，終於出現檢討呼聲，沒想到象徵改變的旗幟性人物之一，就是西恩賓。
在《冰與火之歌：權力遊戲 Game of Thrones》（2011-2019）最早開始試讀劇本時，西恩賓起先認定自己飾演的角色是一名「受人尊敬的族長」，所以揣想了製作人「可能想要的那種口音」。沒想到製作人與編劇突然喊停，說道：「何不用你自己的口音呢？」
最後西恩賓以自己的約克郡口音出演了片中的史塔克家族族長艾德史塔克，這也影響了本劇的口音設定，最後與之同屬北方陣營的其他演員，都操著西恩賓的口音上陣。外國人來說可能感受不出來，但對於英國人來說，這簡直是一種口音革命，過去被認為是鄉巴佬的口音，現在也能以驕傲地在流行文化當中佔有一席之地。
在近期推出的英國BBC影集《分秒必爭 Time》（2021）當中，西恩賓則交出可謂為生涯巔峰的代表演出，這回觀者終於不再需要用刻板的善惡二分法來檢視他的角色。他所飾演的退休老師馬克在犯下一起酒後肇逃的罪行之後，被送進監獄服刑。他渴求能受到受害者家屬的原諒。但他卻發現身為一個六旬長者，能否在監獄活著服完刑期都成了問題。
與之對照的，則是在劇中飾演獄卒艾力克的史提芬格拉漢姆（Stephen Graham）。數十年來擁有完美聲譽的他，竟被獄中囚犯抓到把柄，原來他的兒子也被送進監獄服刑。這些窮凶惡極的重刑犯擁有一個地下聯絡網，他們暗示如果他不聽從指揮，愛子可能隨時送命。
《分秒必爭》表面上呈現了監獄之內的眾生相，卻也是對現實社會的真實映照。每個人身處牢籠，或是自找的，又或是無可奈何。應該沒有人在觀賞這部作品的時候，能保證自己不會與角色做出任何不同的決定，足以箝制你我的牢籠，可不只是你我眼前所見的監獄。
西恩賓在劇中也帶給了觀眾與過往完全不同的演出。他過去曾在受訪時說：
「人們對我的普遍誤解是，認為我是一個強硬、粗獷的北方人，我想我乍看確實是如此。但在大多時候，我還是很溫和的。」看來這次的角色，更貼近他對自己的認識。
或許這才是真正的西恩賓本色。至於他這次最後有沒有活下來？看了就知道！
各位影迷還有推薦什麼西恩賓演出的作品嗎？
本文與 CATHCHPLAY+ 合作刊出