1993年7月9日,39歲的華裔律師許偉明(Garry Hoy)對來參觀辦公大樓的學生們進行了一個他經常做的表演:把身體撞向玻璃。
▌一場致命的表演
許偉明任職於的多倫多律師事務所,他經常會向一些到訪的年輕學生介紹他們公司的環境,其中一個趣味環節,是他想要告訴學生們這棟「多倫多道明銀行大廈」的玻璃非常堅固,所以他會在學生面前用力撞過去,來證明無論發生什麼事,玻璃都不會破掉,以此證明這個工作環境很安全。
就在這一天,許偉明再次做了一次同樣的表演,就跟過去一模一樣。
不過這一次,體重約73公斤的他撞過去時,如他所預想,玻璃確實沒有破,不過窗框卻被他撞到解體了,結果他就從24樓(大約300英尺)的高度掉下去了,當場往生。
這當然是一場悲劇,而且隨著許偉明的死,他所屬的律師事務所也在三年後倒閉。但這個悲劇對於一群美國網友而言,卻是別具意義,對他們而言,他的死因固然愚蠢,但對於這個世界而言,卻有兩大貢獻。一是他會提醒大家不要犯同樣的蠢,二是他將不可能會再生育下一代。
是的,這些人就是關注「達爾文獎(Darwin Awards)」的社群。
▌達爾文獎的黑色幽默
雖然冠上演化論之父的名稱,但這並不是一個正規大獎,起初就是個黑色幽默的構想,由一個名為溫蒂諾斯卡特(Wendy Northcutt)的研究員成立的社群。他們會透過投票將獎項頒發給一些離奇身故的人,表彰他們「以愚蠢的方式讓自己結束生命,使其基因無法再傳播出去,對人類物種的演化做出了偉大的貢獻」。
每年可能會有不止一位得主,而隨著後來規模越做越大,也開始成立新的獎項,例如:做了致命蠢事卻僥倖活下來的人,也有機會獲得「特別表揚」。經過二十年來的統計,發現做了蠢事而死的人大多是男性,高達88.7%。
▌台灣人與達爾文獎
台灣人也曾兩次獲獎。依照達爾文獎官網記載,在2001年1月8日,一名屏東男子在朋友建議之下將毒物傾倒在水溝中「釣魚」,最後他把撈起來的魚吃掉,結果在腹瀉與嘔吐整整三日後身亡。
而在2004年十月的嘉義,兩名男大學生發現他們同時喜歡上一名女同學,酒酣耳熱之際,他們向彼此提議不如設法來分個勝負。規則是騎機車高速衝向對方,誰先選擇閃避,誰就是輸家。而輸家就必須放棄追求這個女同學,贏家就能心無旁騖,獨自追求。
最後他們以機高速衝向對方,顯然他們都非常喜歡這個女生,因為最後沒有人選擇相讓,他們以每小時50公里(另一說是近百公里)的速度撞向對方,結果雙雙慘死。
後來媒體訪問了這名他們喜歡的女生,據說她冷冷地回:「我對他們兩個都不感興趣。」
達爾文獎還有太多值得分享,甚至有人因此拍攝了一部劇情片,找來因為醜聞事業停擺的知名女星來主演「達爾文獎」,重現許偉明之死等案例。
▌薇諾娜瑞德的回歸與電影《豬頭滿天下》
《豬頭滿天下 The Darwin Awards》(2006)電影描述一位帥哥警探麥可布洛斯(約瑟夫范恩斯 飾)在一次失敗的追捕行動之後卸下警察身分,當他得知「達爾文案件」(因犯蠢而害自己失去生命的案件)每年讓保險公司付出數以百萬的保險賠償金之後,決定藉由獨家研究出來的風險評估公式來跟保險公司合作。沒想到他天馬行空的主意獲得保險公司老闆賞識,派他去跟西莉泰勒(薇諾娜瑞德 飾)堪稱各個事故現場,而兩人的關係也逐漸越走越近⋯⋯。
2001年,24歲的薇諾娜瑞德在比佛利山的賽克斯百貨涉嫌偷竊被捕,其名聲堪稱全毀,這也使得她的精神陷入崩潰邊緣。經過一年審訊,重大偷竊、入室行竊與故意破壞罪三項罪名成立。儘管她並不需要因此入監服刑,但當時媒體皆以「天使墜落」為題敘述她的演藝生涯起落,其精神失常的消息頻傳(她確實曾入住精神病院接受戒護),許多人認為她恐怕難以再重回高峰。諷刺的是,她當時客串演出的《虛擬偶像 Simone》(2002)正好上映,她在片中就是飾演一個桀驁不遜、難以控管的女演員。
原本伍迪艾倫(Woody Allen)打算請薇諾娜瑞德出演《雙面瑪琳達 Melinda and Melinda》(2004),但卻因為沒有保險公司願意為她擔保,而致使他只能放棄決定。
陷入長期低潮、事業幾乎停擺的薇諾娜瑞德終於在2006年以獨立電影《豬頭滿天下》回歸,儘管並非一級製作,但妙趣橫生的劇情仍使得這部電影不至於被埋沒,而她的表演實力也依然獲得肯定。