一通烏龍來電，讓葛莉塔李（Greta Lee）受到了畢生最大的侮辱。
葛莉塔永遠不會忘記她有天收到了一封信，署名是她從沒聽過的名字「席琳宋（Celine Song）」，標題有點過度的簡潔，就是一句「妳會說韓語，對嗎？」信中還附上了一個劇本的PDF檔，片名叫《之前的我們 Past Lives》。
雖然覺得有點莫名其妙，葛莉塔還是點開了信，想說就稍微讀一下，沒想到卻是欲罷不能，完全被這個愛情故事給折服。作品描述的是一對青梅竹馬在成年後再次相遇，只是男生是在韓國長成，移民已久的女生則已經變成了一個標準的美國人。故事其實是改編自身兼編導的席琳宋個人的親身經歷。
讀著讀著，葛莉塔熱淚盈眶，她知道自己必須爭取到這個角色，有別於她讀過的其它愛情片，這不是一個陳腔濫調的三角戀故事，女主角不是因為男人而存在，而是真正地有著自己的身分與認同，同時也有著夢想。
過了沒多久，葛莉塔接到了一通劇組的來電，說現在必須立刻出席一個會議，因為即將有一個令人興奮而且相當重要的消息必須跟她分享，而且事出緊急。
葛莉塔開心的不能自已，她深信自己拿到了女主角諾拉一角。結果她的興奮之情很快化為烏有，因為葛莉塔很快地發現對方打錯了電話，她被誤認成與之同名、同年出生的葛莉塔潔薇（Greta Gerwig）。她事後用「恥辱」來形容這個遭遇。
心情立刻盪到谷底，葛莉塔同時確信自己應該是不可能有機會了，不過她也對這種感覺不陌生，試鏡與被拒絕，就是她長年來的日常。後來葛莉塔也輾轉聽說《之前的我們》已經找好了女主角，便漸漸淡忘了這個劇本。過了整整一年，
某天她忽然接到了席琳宋親自來電，劈頭問她還記不記得一年前的那個劇本。
原來後來導演決定把女主角諾拉的年齡選角調高，選角指導提到了當時年近四十的葛莉塔。在接到電話隔天，葛莉塔就經歷了第二次試鏡，而且當下就順利拿下了角色。葛莉塔心想：「終於輪到我了。」
後面的故事，大家大概也不陌生了。《之前的我們》入圍了奧斯卡獎最佳影片與最佳原創劇本兩項大獎，葛莉塔也獲得歐美各大電影獎項女主角獎提名，這無疑成為了她生涯的代表作。
葛莉塔還記得最一開始作品在日舞影展問世的當下，她看著偌大的戲院場地，焦慮到不行，甚至像孩子一樣轉身問席琳宋：「還是我們不要放了？」直到電影到了尾聲，看到觀眾紛紛掏出衛生紙開始啜泣，她才鬆了一大口氣，回想起來還是太不真實了。
對於葛莉塔來說，在舞台的中心發光發熱這件事情，對她來說還是有點不習慣。因為出身韓國傳統家庭的女性，她從小就是被教育成要低調、不要搶著出風頭，父母總是叮囑她要當一個淑女。但是好玩的是，她英文名字的由來，卻是源自於好萊塢巨星葛麗泰嘉寶（Greta Garbo）。回想童年，葛莉塔說自己確實有著天生的表演慾，不僅學鋼琴和歌劇，還曾在商場之中高唱麗莎明尼利（Liza Minnelli）的歌曲。
葛莉塔的祖父是一個小兒麻痺症患者，因此他被派駐在釜山的美軍基地當畫工，他的工作就是繪製好萊塢電影的海報，也因為如此，他成為了電影通，葛莉塔的名字據說正是爺爺的主意（但葛莉塔的媽媽卻堅持是自己取的）。在祖父的薰陶之下，葛莉塔自小就對古典好萊塢明星如數家珍。
與《之前的我們》中的諾拉不同，葛莉塔出生在洛杉磯，從小的生長環境讓她只能跟家人說韓語。雖然的確能說，但葛莉塔從沒有想過自己會有機會出演一個必須說韓語的角色，她從事演員一直以來的模範也不是韓國演員，而是尼可拉斯凱吉（Nicolas Cage）、凡妮莎蕾格烈芙（Vanessa Redgrave）和方基墨（Val Kilmer）。
「作為一個移民，你幾乎會具備了間諜的特質。你必須知道你所的環境是什麼，以及如何在裡頭生存，這些都是會不斷變化的。所以有色人種真的很適合當演員，因為你懂得如何去適應，有時是很微妙的，有時是劇烈的。」葛莉塔解釋道。
在高中時期，葛莉塔發現了自己對表演充滿熱誠，於是考進了西北大學，主修傳播學和戲劇。畢業後她搬到了紐約，順利在2007年登上百老匯舞台。但是真正在影視表演上獲得認識，卻得等到2019年首播的《俄羅斯娃娃：派對迴旋 Russian Doll》。
從沒沒無聞到成為焦點，葛莉塔花了差不多二十年的時間，她坦承她無法假裝這一切得來輕鬆。最初幾年，她被許多作品拒於門外，即便獲得機會，甚至被要求出演口音濃重的亞洲女性，但葛莉塔始終相信這些磨練都是有意義的。
葛莉塔在接受《浮華世界》採訪時表示：
「我最後明白如果我想過上快樂的生活，而我認為自己值得擁有這樣的生活，那麼我必須學會放下。我真心接受了自己在好萊塢沒有容身之地的事實，但我就是不想放棄。現在，透過《之前的我們》，我得到了人生中最重要的機會，這讓我也感到不可置信。」
2023年完全是葛莉塔李的年，除了《之前的我們》，她還在《蜘蛛人：穿越新宇宙 Spider-Man: Across the Spider-Verse》和《大麻煩家 Problemista》獻聲和現身。在喜劇才子胡利歐托雷斯（Julio Torres）自編自導自演的《大麻煩家》中，對玩具設計充滿熱誠的年輕人亞歷杭卓四處碰壁，在遇到了蒂妲絲雲頓（Tilda Swinton）飾演的瘋狂雇主之後才找到了人生新方向。葛莉塔在片中有著驚喜的演出。
打開IMDb頁面就知道葛莉塔的演藝之路才正要起飛，預計也將在經典科幻續作《創：戰神 Tron：Ares》（2025）之中領銜主演。許多人都會問她，到底成功的秘訣是什麼。葛莉塔認為自己只是懂得不斷地把握機會、累積經驗而已，哪怕是配音還是小短劇，她都不放過。
葛莉塔說瑞絲薇斯朋（Reese Witherspoon）在她低潮的時候曾對她鼓勵道「你只需要做好你自己，繼續展現自己，在你得到的機會之中盡可能做到最好。」
「我覺得我一直努力不懈，只是為了確保諾拉這個角色出現在我面前的那一天，我已經做足了準備。」葛莉塔堅定地說道。
各位影迷，你最喜歡葛莉塔李在那部電影／影集的演出呢？
本文與 MyVideo 合作刊出