聽到紀錄片《行動代號：爆米花》 （Operation Popcorn ,2015）的故事背景，不免搔搔耳朵，「怎麼如此耳熟？」
越戰期間，一群定居在寮國山區的赫蒙族人（Hmong，海外苗族人自稱［註1］）受到美國中情局（CIA）秘密支助。美國人首先提供了他們大量軍火，將他們訓練成反共尖兵，又提供了一項難以拒絕的條件：保證族人在戰後會獲得美國人妥善的照顧。
但是隨著越戰告終，美國退出東南亞的戰爭泥沼，由王寶將軍（Vang Pao）率領的赫蒙族人遭到遺棄，獨留寮國與共產黨孤軍奮戰。失去援助的他們，好不容易逃到泰國，才陸續在七〇年代獲得美國政府同意，以難民身分移居到美國。
經過三十餘年，赫蒙族人已在美國落地深根，族人約有三十萬人，年輕一輩完全未曾踏足寮國，但他們的父母卻始終堅信：有一天，我們一定能反攻寮國，推翻共產黨。為了貫徹這項意志，他們持續捐錢給他們的領袖王寶，而王寶數十年來也總是聲稱：
「我『明年』就會帶你們回去了。」
事與願違，流亡在美的赫蒙族人，恐怕永遠難以回到家鄉。然而，故事的主人翁羅查濤（Locha Thao）卻顯然別有他想。此人煞費苦心地在美國為自己打響名號，以少數族裔的身分輔佐眾議員，甚至成立赫蒙族版的童子軍組織（卻有斂財之嫌）。
某天，羅查濤看到一則新聞，發現自己尚有同胞殘存在寮國山區，並且遭到共產黨迫害，開腸破肚。怒不可遏的他，決心想辦法幫助他的同胞。於是他莫名地開始接觸一位有意介入計畫的「上校」，並且跟軍火商搭上線，一連串的機運，讓他篤定重返寮國是可行之事。
他隨即跟王寶將軍等年約八十歲的耄耋老人報告，說明將大批武器送至寮國山區的理想。革命英雄王寶見狀，感覺這一切可能是中情局私下操盤，於是也許可了這項計畫。萬事俱備，只欠企劃書，他們找來在美國拍攝反共電影的赫蒙族導演大衛王（David Vang）來幫忙撰寫完全不著邊際的反攻劇本，計畫定名「行動代號：爆米花」。
《行動代號：爆米花》 在Cnex影展限映兩場，影展卻已收場，要再能看見本片，大概不太容易。然而，這個題材，絕對有拍成劇情片（喜劇片）的商業潛力，不曉得有沒有人慧眼相中？
雖戲稱它是喜劇片，但上述故事看下來，總能感受到一股淡淡的憂傷。王寶將軍及他的族人，在越戰時期，已經遭受美國背叛一次，再因為本案被捕，人們認為這是美國人第二次背棄赫蒙族人。
一群老人家年紀大了，判斷力失準，參與了一個扮家家酒式的無腦政變計劃，落得晚節不保的命運，乍聽下是喜劇，卻又不禁令人悲從中來。然而，這則新聞當初傳遍國際之時，可不像《行動代號：爆米花》所解密的那麼「有趣」。
當初，王寶、羅查濤一行人被捕時，可是被美國政府羅織為「恐怖分子」，並指控他們組成千人組織，有計畫性地試圖癱瘓永珍，進而推翻寮國政府。最後事實證明，一切根本是鬧劇一場，片中一位律師聲稱，這是他有史以來聽過最可笑的案件，「我的當事人連槍枝種類都分不清楚」他說。
《行動代號：爆米花》 的一項重要價值在於，該片集結了所有中情局設局盜錄的影片，將群人參與武器揀選和談論的影片和聲音檔全部用於片中，達到完全真實的重現。試圖成為美國赫蒙族人領袖的羅查濤，不過只是一個自以為是的無聊男子，把國際政治當作兒戲看待。
如同片中一位受訪的赫蒙族青年所說，
「回寮國？不！我可不想回去騎大象！」
隨著時代變遷，年輕一輩的族人［註2］早已不存在反攻寮國的念頭，在美國過得舒服多了，何必沒事給自己找麻煩？
延伸閱讀
2016 CNEX影展｜影視評論
2016 CNEX影展｜影視評論
註1：本片在Cnex影展放映時，字幕統一翻譯成「苗族人」，但片中族人自稱卻不是讀「苗（Miao）」，而是讀「赫蒙（Hmong）」。後經查證，這群從寮國遷居到美國的苗族人，認為「苗」字是漢人對他們的歧視用語，將他們視為「貓」，所以普遍希望被稱為「赫蒙（Hmong）」。若仔細查證，會發現赫蒙其實原是苗族的一個分支，然而據悉目前居住在美國的苗族人，多半都自稱為「赫蒙人」了。
註2：目前知名度最高的年輕赫蒙族人，就屬布蘭達．宋（Brenda Song），她以迪士尼原創劇集演出成名。近年來曾在《社群網戰》（The Social Network ,2010）中出演臉書聯合創辦人愛德華多．薩維林（Eduardo Saverin）的女友。