在觀賞《梵谷：星夜之謎》（Loving Vincent ,2017）之前，完全是準備接受視覺衝擊而來。兩年前，該電影計畫釋出之後，一直是筆者最為期待的動畫電影。本片堪稱是影史首部手繪油畫動畫長片，號召來自15個國家的百餘名油畫家齊聚波蘭，繪製近六萬幅油畫……光想像便嘆為觀止。
但是當一部電影不斷地強調故事之外的賣點，似乎也間接宣告了故事與形式相比勢必相形見絀。倒不是故事肯定全盤失敗，而是技術面真有至高成就，還要求故事也能有相同水平，本就並非易事。《梵谷：星夜之謎》確實是這樣的一部作品，但它也一度端出了值得深嚼的觀點。
本片的敘事技法與《大國民》（Citizen Kane ,1940）如出一轍，都是由一個外人的角度出發，漸進式地揭開主人翁的真實面貌。然而，《大國民》雖以真人為本創作，但本質上仍是虛構；《梵谷：星夜之謎》則是要講述一個歷史上真實存在的傳奇畫家文森梵谷（Vincent van Gogh），試圖拼湊出他的生命全貌。
由於梵谷生前沒沒無聞，後世僅能以他與弟弟西奧梵谷（Theo van Gogh）的書信往返來理解他的生活觀與生命歷程。然而，即便如此，針對他割耳、持槍自戕等癲狂行徑究竟動機何在，至今各界仍莫衷一是，無法確認他是真正有精神狀況異常，抑或另有隱情。
在羅蘭艾默瑞奇（Roland Emmerich）執導的《莎士比亞的祕密》（Anonymous ,2011）之中，電影大膽地尚具爭議性的前提作為故事之本，指稱威廉莎士比亞（William Shakespeare）只是冒名頂替者，而真正完成這些傑出巨著的，實為貴族愛德華德維爾（Edward de Vere），他才是文豪本尊。
原以為《梵谷：星夜之謎》會如此照本宣科藉眾人之口拼湊出梵谷的人生，卻在故事後段總算有了戲劇性的敘述，一名頑劣小童在編導的牽引之前，被指為疑似是殺害梵谷的真兇，而梵谷之所以不願出面指控，是為了保護男孩的前途。頓時宛如有了點《莎士比亞的祕密》的格局。
「梵谷他殺說」起源自上個世紀的三〇年代，藝術史專家在當時曾實地查訪梵谷故鄉，被當地居民告知梵谷並非輕生，而是受兒童所害。此說流傳甚久，直到近年亦有槍擊專家主張梵谷傷口絕無可能是自殺造成。作為一部中規中矩之作，本片竟也在劇中大膽端出陰謀論供觀者參閱，私認為這才是電影有趣之處。
只是編導最後的本意顯然並非翻案，在劇末又透過醫師保羅嘉舍（Paul Gachet）之口顛覆了這項陰謀論，將故事導向理所當然，可說有「始亂終棄」之嫌。從一度顛覆到撥亂反正，《梵谷：星夜之謎》終究平凡收場，也坐實了觀者如我在觀影前的預估。
不過，無論如何，能以三百元左右的電影票價觀賞《梵谷：星夜之謎》，仍是極度奢侈的享受。下半年若只能選一部電影進場觀看，本片應為首選。