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訃文|定義80年代流行的靈魂:〈宛如處女〉作詞人比利史坦柏格辭世

美國作詞人比利史坦柏格(Billy Steinberg)辭世,享壽75歲。他的代表作包括瑪丹娜(Madonna)的〈宛如處女 Like a Virgin〉(1984)、辛蒂羅波(Cyndi Lauper)的〈真實的色彩 True Colors〉(1986)、惠妮休斯頓(Whitney Houston)的〈So Emotional〉(1987)、手鐲合唱團(The Bangles)的〈永恆的火焰 Eternal Flame〉(1989)等作。並曾以席琳狄翁(Celine Dion)的《真愛 Falling into You》(1996)榮獲葛萊美年度最佳專輯獎。他被稱為美國流行樂壇史上最成功的詞曲創作人之一。

席琳狄翁(Celine Dion)《真愛 Falling into You》(1996)

比利史坦柏格透露〈宛如處女〉的歌詞源自當時自己一個難以擺脫的感情關係,後來他成功與過去切斷,迎來新對象,並為此感到萬分欣喜。如獲新生的他,寫下了這首歌,並將歌詞交給創作夥伴湯姆凱利(Tom Kelly)譜曲。不過當時的唱片公司製作人聽到這首歌時,卻認為他瘋了。主因是在歌名就提到「處女」兩字,仍讓人覺得有些不安與冒險。

瑪丹娜(Madonna)〈宛如處女 Like a Virgin〉(1984)

後來他與凱利設法拜訪了華納兄弟唱片公司高級副總裁麥可奧斯汀(Michael Ostin),在會議結束後,他們播放了這首歌,奧斯汀立刻表達興趣,說這首歌適合公司最近的一個新進歌手,名叫瑪丹娜。

不過瑪丹娜卻不以為然,她認為這首歌聽起來有夠蠢,每當有人說它好,就讓她覺得快吐了。儘管如此,她後來還是轉念接納了它,因為她發現聽過一次之後,這首歌就像是口香糖一樣黏住她的耳朵,突然意識到這首歌其實也可以很酷。事實證明,這首歌開啟了瑪丹娜的歌唱事業,同名專輯在美國創下冠軍銷量,賣出兩百萬張。儘管如此,因為歌詞有著明顯的性暗示元素,這首歌在當時確實遭到衛道人士的嚴厲批評。

在〈宛如處女〉爆紅六年後,比利史坦柏格終於有機會一睹女神真面目,當時他跟夥伴湯姆受邀參加瑪丹娜經紀人的生日派對。他看到瑪丹娜後,衝過去說「瑪丹娜,我一直想見到你」,結果瑪丹娜只是一臉冷漠地說「好,現在你見到了」就拉著當時的男友華倫比提(Warren Beatty)離開現場。史坦柏格承認當時自己失落萬分,而湯姆則在旁邊大笑不止。

此外,在巴茲魯曼(Baz Luhrmann)執導的《紅磨坊 Moulin Rouge!》(2001)當中,〈宛如處女〉也得到了新的詮釋,演唱者並非男女主角,而是紅磨坊的老闆、吉姆布洛班特(Jim Broadbent)飾演的齊德勒。原曲的性感挑逗被轉化為一種極具誇張感、滑稽且帶有神經質的歌舞秀,據說瑪丹娜本人非常喜愛這個版本。

2011年,美國詞曲作者名人堂選入了比利史坦柏格與湯姆凱利,並將他們描述為史上最成功的詞曲創作人之一,並稱其創作之歌曲為「永恆經典」。

2026年2月16日,比利史坦柏格在洛杉磯布倫特伍德社區因癌症病逝。