誰會想到 2023 年最受歡迎的電影竟然會是《Barbie芭比》？在這部作品將搬上大銀幕的消息公開之時，許多人都認為這是荒誕不經的笑話，也有人認為好萊塢已經黔驢技窮。更有許多評論家認為，這款將女性設定為某種特定樣貌的玩具，根本不合乎這個時代的政治正確，要怎麼拍成電影而不引起爭議？
當影迷發現作品將由才女導演葛莉塔葛薇（Greta Gerwig）和金獎編劇諾亞包姆巴赫（Noah Baumbach）掌舵，還有瑪格羅比（Margot Robbie）加盟主演，大家也開始有了不同的期待。事實證明，雖然起初的電影視覺看起來有點愚蠢，但其實這完全是編導刻意為之。
故事要講述的就是芭比（瑪格羅比 飾）從一個她所身處的完美世界走向現實世界的故事，這趟自我追尋的旅程，將讓她找到身為新世代女性的意義與價值所在。
不過對於許多非美國觀眾而言，片中有些角色或許會讓大家有點困惑，顯然這款與美泰兒公司合作的商業大片，幾乎用盡了過去數十年來的「芭比哽」，許多因為引發非議而停產的美泰兒角色都在片中驚喜出現，就連芭比之母本人也粉墨登場。以下列舉六個片中角色與其背後典故：
露絲漢德勒（Ruth Handler）
- 演員：蕾培曼（Rhea Perlman）
在 1950 年代以前，全世界的女孩手上的玩具一定都是嬰兒造型的玩偶，小女孩會像是母親一般照顧著嬰兒娃娃。不過對於商人露絲漢德勒而言，她覺得這樣對於女生或許還不夠，她希望女孩能獲得一款娃娃，讓她們去想像自己未來得以成為什麼樣的女性。
只是製作成年女性娃娃的構想在當時不受歡迎，公司高層反駁了她的意見，認為一個娃娃有乳房，簡直不可理喻。直到有次露絲漢德勒造訪德國，她親眼看見商店推出了一款成年女子玩偶「比利德莉莉娃娃」（Bild Lilli doll），雖然這個玩偶的銷售對象是二戰軍人。露絲漢德勒認為這樣的產品肯定有銷路，強力說服公司出產「芭比娃娃」，而這個名字的靈感是來自她的女兒芭芭拉（Barbara Handler）。
1959 年，穿著黑白條紋泳衣的芭比娃娃在紐約玩具展登場。在電影之初，導演刻意引用了《2001太空漫遊 2001: A Space Odyssey》（1968）的開場，精彩還原了當時的女童們初次見到芭比娃娃時的震撼。而到了1961年，因應廣大粉絲要求，芭比的男友「肯尼」也進入市場銷售，同樣深受歡迎，他的名字正是取自露絲漢德勒的兒子肯尼斯（Kenneth Handler）。
在電影之中，由蕾培曼飾演的露絲漢德勒像是美泰兒公司的一個幽靈，直到故事尾聲才揭曉自己的真實身分。就像片中所暗示的，作為商人的露絲漢德勒本身也有爭議一面，她在 1978 年因為詐欺、提供虛假財務報表等罪名而遭到起訴與重罰。
而她的另一個面向也在片中被簡短提及，露絲漢德勒本人因為罹患乳癌而失去了乳房，不過她在 1980 年代專心投入了人工乳房的設計，造福了無數喪失自信的女性。也難怪在生命尾聲之時，她對記者定義自己的一生就是「從乳房到乳房」。
在米開朗基羅（Michelangelo）的《創造亞當 The Creation of Adam》壁畫之中，上帝將生命賦予了亞當。但在《芭比》之中，我們看到的卻是截然不同的、唯女性是從的伊甸園。露絲漢德勒的角色，有著畫龍點睛之效，可惜她本人無緣親眼欣賞這部電影，這位芭比之母，在 2002 年以 85 歲高齡辭世。
艾倫舍伍德（Allan Sherwood）
- 演員：麥可塞拉（Michael Cera）
在芭比活躍的世界裡頭，女性幾乎都叫芭比，男性幾乎都叫肯尼，少數例外的就是麥可塞拉飾演的艾倫。他看起來有點尷尬的存在是片中笑點，請來 YA 電影出身的男星麥可塞拉出演簡直是神來之筆。
艾倫一角並非電影杜撰，他在 1964 年初次登場，比肯尼晚了三年。他是作為蜜琪的男友身分登場，同時也是肯尼的拜把兄弟。依照玩具原創設定，他與蜜琪育有一對雙胞胎，儘管這個設定在當時引發了不少爭議（關於爭議詳情，請待下一則介紹）。
蜜琪（Midge）
- 演員：艾莫芮德芬諾（Emerald Fennell）
芭比的好閨蜜蜜琪在片中以懷有身孕的姿態登場，片中也提到芭比娃娃懷孕的設定實在太怪異，使她遭到美泰兒公司束之高閣。這也並非電影杜撰，確實在 1990 年代，美泰兒所推出「幸福家庭」系列，正是將蜜琪與艾倫設定為夫妻，甚至讓蜜琪以懷孕造型登場。
不過商品一上架就引起美國家長反彈，許多家長認為蜜琪年紀輕輕就懷孕，等於釋出了錯誤的訊息給孩子。尤其就當時美泰兒的設計，蜜琪看起來是比芭比還要年輕。此外，蜜琪甚至沒有佩戴結婚戒指，被認為有未婚懷孕的嫌疑。現在看來最獵奇的是，當時美泰兒還讓孩子能夠從蜜琪的肚子中拆解出嬰兒。
2013 年，美泰兒決定重新定義蜜琪這個人物，將她設計為芭比的好友，未婚，也沒有孩子，與艾倫沒有任何聯繫。這也難怪劇中美泰兒總裁看到懷孕蜜琪忍不住大驚失色，因為這幾乎已經成了美泰兒絕口不提的一段歷史。值得一提的是，片中飾演蜜琪的艾莫芮德芬諾儘管戲份不多，但也非等閒之輩，她可是大受歡迎的女力之作《花漾女子 Promising Young Woman》（2020）的導演。
乾爹肯尼（Sugar Daddy Ken）
- 演員：羅伯布萊頓（Rob Brydon）
在片中最令人捧腹的其中一場戲，肯定是乾爹肯尼的初登場。光是他的名字就像是個笑話，畢竟在英文中，「Sugar Daddy」指涉的是願意買禮物或付錢包養年輕女性的年長男人。以兒童為主力客群的美泰兒推出這樣的角色，實在令人感到困惑。
乾爹肯尼在 2009 年推出，他擁有著光滑的金髮，穿著閃亮，手還牽著一隻西高地梗犬。這個商品在引起非議之後，短短三年就宣告停產。不過其實在產品出產之時，美泰兒發言人就曾經鄭重發過聲明，強調其實那隻狗叫「Sugar」，所以他其實不是包養女人的乾爹，而是「小狗 Sugar 的爸爸」。
耳環族肯尼（Earring Magic Ken）
- 演員：湯姆斯托頓（Tom Stourton）
耳環族肯尼是在 1993 年首度問世，據稱他是了有史以來銷量最好的肯尼人偶，一上架就被掃空。主要是因為他的穿著的紫色背心與項鍊、耳環搭配，都讓男同志族群感到共鳴，引發同志熱烈搶購。儘管有說法指出美泰兒對男同志喜愛感到驚喜，但也有人認為美泰兒一開始就是鎖定同志族群來設計，只是故意不承認罷了。
不過隨著討論度升高之後，也開始出現反彈聲浪，美國同性戀平權運動家丹薩維奇（Dan Savage）便提醒這是主流異性戀文化對同性戀時尚的挪用。此外，也有不少恐同人士對於耳環族肯尼的出現大力踏伐。後來耳環族肯尼迅速停產，許多人將原因歸咎於丹薩維奇的批評。
在電影之中，湯姆斯托頓以耳環族肯尼的造型登場，讓這個已經被遺忘二十餘年的角色再次登場，也重新賦予了他新的生命。
影片女孩芭比（Video Girl Doll）
- 演員：梅特托利（Mette Towley）
在角色設定上，影片女孩芭比的設定是一個初出茅廬的新銳電影人，玩家可以透過她胸前的微型攝影機錄下畫面，再用背後的螢幕播映出來，同時也可以將影像上傳至網路。所以擁有這款芭比的孩子，也能像是電影導演一樣去錄製畫面。
不過這款芭比在 2009 年問世之後，同樣很快引起爭議，主要是因為 FBI（美國聯邦調查局）鄭重地警告它可能會被不肖份子利用，擔心罪犯可能以此操縱兒童拍攝情色畫面，而家長也多少會擔心自己的私人影像被孩子給錄下。在各界質疑下，影片女孩芭比也在 2012 年停產。
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